—¿Cómo es que tú y tu hermana, en el Palacio Imperial, pudieron conocer a Benji, que es un noble… e incluso el Príncipe Heredero... Joe, alguien más sabe de esto?
El pájaro rosa me miró con ojos preocupados. Dios mío, es lindo...
—No, no. Eres el único que lo sabe, pío.
Respondí como si estuviera poseída, luego me miró y cerró su boca.
Ahora, la persona que sigue cometiendo errores, que levante la mano derecha.
Solo me abofetearé la mejilla.
—¿Pío?
—…Ah, sí… hay un pájaro que yo cuido, y lo llamo pío. Les doy granos para alimentarlos.
—... ¿Hablas con los animales?
—Bueno...No puedes contarle a la gente sobre algo tan importante.
Admirando interiormente su propia espontaneidad, Theo hizo un puchero y me pateó el dedo del pie con insatisfacción.
¿Le gusta patear así a la gente?
—Pero ahora ya me dijiste...
—Eso es porque confío en Theo. Nuestro buen Theo. No debes decírselo a nadie. ¿De acuerdo?
Las dos mejillas de Theo, quien me miraba con sus ojos redondos y brillantes, se tiñeron lentamente con el color de sus ojos. Fue tan hermoso ver su piel cambiar de blanco a rosa.
—...... Sí, entiendo.
Yo asentí y acaricié el cabello de Theo.
Mientras caminaba al lado de Theo mientras montaba a Lindsay por el campo, le pregunté:
—¿No vino el príncipe de ojos negros al Palacio Imperial?
—...¿Eh?
Ups, creo que no debería haber preguntado todavía. De hecho, Priscilla pudo haber sido la primera en notar los rumores sobre el Orvon.
Theo, con una expresión dura en su rostro, abrió la boca.
—Hay rumores de eso.
—¿Qué? Entonces...
—Es un príncipe que morirá pronto.
—…No, él… ¿Por qué crees que va a morir?
—¿Él es alguien que conoces?
—No, bueno...
Theo cruzó los brazos con una cara hosca.
—Si tus ojos son diferentes, morirás. Ni siquiera sé cuándo voy a morir.
—¡Oye! ¡Por qué dices eso! ¡Qué tiene que ver el color de tus ojos con eso!
Theo me miró fijamente. Su mirada me atravesó por completo.
—...El trono es de Su Alteza Kyle, y realmente parece importarle el color de sus ojos.
—Entiendo...
El rostro indiferente me hacía acordar a alguien...
—El Príncipe de ojos negros es del linaje de la Emperatriz Louisienne. Dicen que venía con una placa con un sello de halcón rojo. [...] El Emperador no parecía tener ningún interés en ello.
—¿En serio?
—Le preguntó qué quería y le dijo que tenía el apellido de Viltheon. La emperatriz Louisienne dijo que tenía razón, así que tal vez por eso lo dejaron entrar.
—Ya veo...
En realidad no fue eso. Al emperador nunca le importó lo que dijo Louisienne, era así de insensible.
***
El emperador miró a Isaac, que estaba de pie entre la amplia audiencia, y bebió su rico vino como si solo estuviera llenando su boca con eso.
Mientras subía la copa de vino y luego descendía, un broche con un sello de halcón rojo que Isaac sostenía en su mano derecha de repente apareció a la vista.
—…¿Tú eres mi hijo?
—Sí, su alteza.
—Te pareces más a Louisienne.
El emperador, que hizo un simple comentario, dejó escapar un largo suspiro.
—La forma en que sostienes tu espada con orgullo frente al emperador también se parece a ella.
—...Ella me la dio.
Isaac sacudió su mano derecha, que sostenía la espada. El sudor goteaba por toda su mano derecha, y cuando la agarró un poco, la espada en su vaina tembló, rompiendo el pesado silencio. Sonaba como un grito rugiente.
Esa era una espada que el emperador le había dado a Louisienne. Algunos dijeron que la espada era un regalo inapropiado para la emperatriz, pero teniendo en cuenta que su ciudad natal de la península de Terryson es famosa por el mineral de hierro y que ella es buena en el manejo de la espada, fue un regalo raro pero que lo había elegido bien.
Sus ojos miraron a Isaac, agarrando la espada que él le había entregado, parecía estar mirando a Louisienne en su juventud.
Cuando él le pidió a ella que probara el manejo de la espada, cortó las cortinas del dormitorio..
—Parece que eres el hijo de Louise.
Esa fue la confirmación del propio Emperador.
Al salir de la audiencia, Isaac fue llamado por un título que nunca antes había recibido.
—Te guiaré aquí… Su Alteza el Príncipe Isaac.
El sirviente que estaba parado frente a él inclinó su cabeza, llamando a Isaac como príncipe.
Cuando era joven, nunca creyó que pasaría el resto de su vida en un palacio dorado y donde creía que eran todos dioses.
Isaac, con el rostro en blanco, dejó su espada frente a su prometida, que estaba esperando en una pequeña sala de afuera. De hecho, estaba temblando, como si fuera a caer. Con una cara impotente, dijo como si se estuviera a punto de derrumbar.
—... ¿Fue así de simple? ¿Me reconoció como hijo? ¿Solo así?
Deloa besó suavemente la mejilla de Isaac.
—Sir Isaac. Si su único objetivo fuera ser reconocido como príncipe, podría haber sido más feliz viviendo escondido en el campo que viniendo hasta aquí.
Poniendo el rostro desconcertado de Isaac frente al suyo, Deloa lo miró directamente a los ojos y dijo:
—Ya que has llegado hasta aquí, tienes que sobrevivir.
Luego lo abrazó lentamente y le susurró al oído para que nadie pudiera escucharla.
—Te convertirás en emperador, y el camino será mucho más complicado que el camino que acabas de tomar.
***
Isaac no sentía ningún afecto por Louisienne, que apenas entró, lo abrazó y lloró.
Quería preguntarle muchas cosas como:
«¿Por qué me abandonaste, si solo me ibas a tirar, por qué no solo lo hiciste, por qué me diste un recuerdo para traerme de vuelta? Y cuando regresé, ¿por qué no me dijiste que me escapara de nuevo? ¿Qué pasa si realmente me convierto en emperador, y no sé qué hacer con mi madre que me abandonó?»
Isaac se tragó sus más profundos pensamientos que guardaba en su corazón. Louisienne se secó las lágrimas y habló con Deloa, que lo observaba en silencio.
—¿Dijiste que te llamabas Alvenice? Gracias. Si Isaac hubiera estado solo, de verdad... Le habría sido difícil venir hasta aquí...
Había dignidad en su voz rota. Deloa fue cortés con Louisienne y bajó la cintura, levantando ligeramente su vestido. Luego, la saludó con su distintiva estatura modesta.
—No, Emperatriz. Tuve el honor de poder llevar al Príncipe Isaac hasta aquí. No importa cuán lejos estén, la familia es la familia.
—....¿Familia?
—Sí. Mi bisabuela se llamaba Gerberta Terryson. En ese momento, los intercambios entre la Península de Terryson y el Imperio Viltheon eran más comunes de lo que son ahora. Fue un honor que durará mucho tiempo para establecer una relación con mi humilde familia, así recordé la dignidad de mi bisabuela.
La mirada de Isaac, que había estado inmóvil, se volvió hacia Deloa. Era una historia que nunca había oído antes en su camino hasta allí.
—¡Ya veo! Alvenice…
Deloa notó la mirada de Louisienne, y sonrió.
—La tierra es vasta, pero hay mucha tierra roja que no se puede cultivar. Por su significado simbólico, en una ocasión fue visitado por el recién coronado emperador para evaluar la tierra. Sin embargo, escuché que también dijo que era inútil hacerlo a corto plazo, diciendo que era solo un evento elegante de lejos. Luego, después de que estalló la gran guerra con Alektemond, se simplificaron varios eventos en el Palacio Imperial, y ahora es solo una pequeña área donde los muchos jóvenes viven juntos.
La doncella susurró al oído de Louisienne a su lado.
—…Parece que la industria del hierro está bastante desarrollada en su área pequeña.
Con un rostro impecablemente claro, Deloa le sonrió a la emperatriz.
—Sí, tenía que sobrevivir de alguna manera. Alvenice nunca morirá. Es un poco duro, pero ese es el lema de mi familia.
Las cejas negras de Louisienne se levantaron ligeramente hacia arriba. Antes de salir de la habitación, Louisienne agarró la mano de Isaac.
—Isaac, gracias por estar vivo, gracias por venir a mi lado así de nuevo. No sé qué decir... En ese momento, fue una decisión que tomé para salvarte...
Isaac abrió la boca para hablar, pero luego la cerró. Parecía que tenía la boca seca. Como si las lágrimas estuvieran secas. Al salir del palacio de la emperatriz, Deloa le sonrió a Isaac.
—Buen trabajo. Su Alteza el Príncipe. De ahora en adelante, todo lo que tienes que hacer es decir lo que necesitas.
—…Deloa. No me importa nada más, ¿pero no puedes simplemente llamarme Isaac como antes?
Los claros ojos verdes de Deloa miraron directamente a Isaac. En sus ojos tan fríos como el hielo, Isaac se congeló frente a ella como si estuviera congelado.
—...Si quieres actuar como un tonto, tendrías que volver a los callejones de Alvenice. Su Alteza.
Al sonido de su voz, como gotas de lluvia fría golpeando la ventana, Isaac asintió sin decir una palabra y avanzó.
***
—¡¡Príncipe!!
A lo lejos se escuchaba el sonido de las sirvientes buscando al príncipe. No sé quién es, pero ese príncipe parece huir todos los días. Además, parece que no es fácil de atrapar.
—Theo. Debe haber algún cachorro entre los príncipes.
—...No puedes decir esas cosas, y menos aquí.
—No, pero él se escapa así todos los días y nunca lo atrapan. ¿No es genial?
Theo, que montaba con entusiasmo el caballo, miró hacia otro lado y miró la montaña lejana, luego disminuyó lentamente la velocidad. Le dio a Lindsay unas palmaditas en el cuello y tiró de las riendas.
—Wow, woah… Lindsay, eso es bueno. Joe, bájame, tengo que ir a ver algo.
Theo extendió sus brazos hacia mí. Dijo que no le gustó cuando lo puse encima del caballo por primera vez. Después de todo, los humanos son seres adaptables. Aún así, soy la que mejor se ha adaptado al establo después de dos meses. Theo, con sus brillantes ojos rosas acercándose a mí, era tan encantador que lo abracé con fuerza en mis brazos en lugar de sujetarlo.
—¡Qué estás haciendo!
—Aww, eres tan lindo. Desearía tener un hermano menor como tú.
—…No hagas eso, Joe. Tienes al príncipe Kyle.
—¿Qué es esa frase? Es como una novela romántica barata.
—¿Por qué me abrazas de repente?
—Porque tú eres muy lindo.
—Las frases de Joe son como las palabras que diría un protagonista masculino en una novela romántica barata.
De todos modos, no puedo decir que soy mujer.
Theo, que caminaba en la dirección opuesta con sus dos piernas cortas, se dio la vuelta. Hizo un gesto con la mano a modo de saludo, pero Theo se quedó quieto y se mordió los labios.
¿Por qué está haciendo eso? Theo miró a su alrededor y se acercó a mí.
—Si no te importa el color de los ojos...
—¿Sí?
—Oye, ¿solo te gustan los ojos azules?
—¿Cómo?
No podía entender de qué se trataba, así que tuve que volver a ejecutar el circuito de reproducción en mi cabeza. Si solo me gustan los ojos azules, ¿a qué se refiere? ¿Por qué pregunta eso de repente? A medida que el silencio se hizo más largo, la mirada de Theo, que me miraba, se movió lentamente hacia abajo.
—¿No te gustan otros colores?
—¿Eh? ¿De qué diablos estás hablando? Nadie juzga a una persona solo por el color de sus ojos.
—…. Tú...
—Me gusta la gente guapa. No preguntes ni cuestiones, ¡simplemente me gusta! Un hombre guapo y que sea amable, ¡ah! Desearía tener más dinero, pero no quiero que el dinero sea atractivo porque tengo que ganármelo.
Los ojos de Theo se abrieron como platos y luego volvieron lentamente a su lugar. Sujetó su cabello con fuerza con ambas manos y luego abrió y cerró la boca repetidamente.
¿Es tan sorprendente?
—Entonces, ¿qué hay de los ojos rosados?
—¿Qué?
Las comisuras de sus labios se elevaron suavemente. Miré a Theo juguetonamente y dijo:
—¿Hablas de tí?
Theo saltó en su lugar y exclamó.
—¡No! ¡Solo...! ¡¡Yo sólo pregunté!! ¡Qué pensarían otras personas!
—Nuestro Theo, por supuesto, es tan lindo y encantador. ¿Quién odiaría a Theo cuando es tan bonito? Si pudiera hacerlo, me gustaría doblarlo en pedazos pequeños y guardarlo en mi bolsillo.
Theo, cuyo rostro estaba teñido de rojo como si estuviera a punto de ser quemado, se acercó. ¿Qué le pasa?
Theo, que me miró con dureza cuando le pregunté, echó una pierna hacia atrás y me pateó la espinilla con todas sus fuerzas.
—¡Malvado! ¡Oye!
—A veces me tratas como a un niño de 10 años; tengo quince, aunque estoy un poco subdesarrollado. En solo dos años, debutaré en el mundo social, y seré muy alto, mucho más alto que tú.
—Oh, duele, me duele la espinilla.
Me senté en el suelo tomándome la espinilla y miré a Theo. Theo se sobresaltó por las lágrimas que colgaban de las comisuras de mis ojos, pero con vigor, desapareció de nuevo en la distancia.
Oh, me lastimé la espinilla.
Me sequé las lágrimas con la manga. Era hora de dar de comer a los caballos. Lloré, pero tengo que seguir trabajando. La voz de mi jefe resonó en mis oídos.
«Tienes que ser cuidadosa con tu sinceridad.»
Así es, jefe. Incluso cuando estoy aquí, sigo trabajando duro en eso...