—Pudo haberlo hecho Joe solo.
La voz confiada de Deloa continuó como si hablara consigo misma, e Isaac la miró con pánico.
—No creo que sea Joe.
—Su alteza, sé que ha construido una relación bastante sólida con Joe, pero esto es el Palacio Imperial. ¿De verdad cree que un niño que vive fuera de la capital, va a ser inocente en una situación en la que un príncipe será elegido como emperador?
El mismo Isaac sabía que a lo mejor Deloa no estaba equivocada, pero ni siquiera quería considerar la posibilidad de que Joe fuera el único en cometer el crimen.
Aunque siempre era gruñón y descarado, le gustaba su falta de pretensión. El título 'Príncipe' aún no le es familiar, pero la única persona en este palacio imperial que lo trata como a un amigo es Joe. No había nadie más a quién nombrar como amigo.
[¿Qué? ¿Quieres que te llame hermano?]
[Su Alteza Isaac, ¿por qué está montando un caballo así? La gente podría pensar que está huyendo de un caballo robado.]
[Nunca has estado en una relación antes. Si yo fuera mujer, te patearía. No rompería contigo, pero realmente te patearía.]
[Oye, hermano.]
Ahora que lo pienso, creo que es demasiado. De todos modos, pensé que llegué a conocer mucho a Joe en poco tiempo, pero no quería creer que todo era falso. Entonces no habrá nadie para reír y disfrutar juntos en el palacio imperial. Deloa me va a desechar si no soy el príncipe.
—Volveré al estadio.
—Dado que la victoria del príncipe terminó, ya no hay una gran multitud, pero ¿por qué vas a hacer eso?
—Estaba bien hasta que llevé a Roxia al estadio. Estoy seguro de que algo sucedió allí.
—Es más importante quién está detrás de esto que cuándo se lastimó.
—Lo sé. Es por eso que no quiero perderme ni una cosa.
Isaac no esperó la respuesta de Deloa, sino que le dio la espalda inmediatamente y salió de la carpa.
Desde la carpa hasta el estadio, estaba repleto de guardias, caballeros, sirvientes y sirvientas al servicio de la familia real, pero dentro del Coliseo, en la arena donde los caballeros montaban a caballo, reinaba el silencio, como si toda la conmoción de hace unas horas hubiera sido una mentira.
Isaac siguió mirando desde la salida del Coliseo por donde salió hasta donde estaba justo antes de que comenzara el juego. Dijo que había espinas en los cascos de su caballo, por lo que no habrían disparado una flecha. Se agachó y caminó mirando al piso, y llegó al lugar donde comenzó. Había pequeños surcos en el suelo. No lo sabrías a menos que miraras de cerca.
Joe siempre estaba en el establo y nunca había subido al estadio cuando llegó aquí. En otras palabras, no es Joe. O Joe no lo preparó solo.
* * *
—Señor Fell, ¿qué le trae por aquí?
—Oh, Joe. Estabas al lado de Sir Benji.
Fell me saludó con una graciosa sonrisa como antes.
—Su alteza me dijo que fuera a ver a Benji
—¿Su alteza Kyle no envió a un médico por separado? Como puede ver, está sangrando mucho, por lo que no se ve bien y todavía está inconsciente
—Sí, sí. Yo también estaba tan sorprendido mientras veía el juego. Este no es el palacio imperial, por lo que no puedo llamar a un médico, así que hablaré con su alteza después de que regrese al palacio imperial hoy
—... Oh, sí, lo tengo. Estaré agradecido por siempre, señor Fell
—O su alteza puede enviar un médico a Benji primero. Parecía muy preocupado.
—... Señor Fell. ¿Cómo está su alteza Kyle?
No había forma de que estuviera bien. Kyle ha dicho varias veces que necesita ganar, e incluso si no gana, no debía haber alguien que presionara a la familia Veloist, especialmente porque Theo estaba ahí. Pero a diferencia de lo que pensaba, Fell hablaba con una cara bastante monótona y cómoda.
—Cuando bajó del estadio, parecía un poco rígido, pero creo que probablemente estaba cansado. Era lo mismo que de costumbre mientras regresaba al carruaje.
—¿De verdad?
—Por supuesto, sirvo a su alteza junto a usted. Además, estaba preocupado por Benji, así que me dijo que fuera a cuidarlo yo mismo, él sigue siendo una persona cálida que primero cuida su entorno.
Ese es el problema, hombre. Kyle siempre se ocupa primero de los demás. Cuando leí el libro, solo lo sentía como un sueño, pero cuando lo experimenté yo mismo, me di cuenta vívidamente. A veces se enfada conmigo o grita porque es muy tímido, pero nunca he visto a nadie ser así. Era estricto consigo mismo y generoso con los demás.
Debe haber sido porque tenía que parecer un príncipe incluso así.
—Estoy aquí, así que puedes irte ahora. ¿No deberías cuidar de los caballos?
Le sonreí a Fell quien sonrió amablemente y me levanté de mi asiento. La mano de Benji, que sostenía mi dedo, cayó sobre la cama sin poder hacer nada.
—¿Benji también irá en un carruaje? ¿No sería peligroso?
—Está a unas pocas horas de distancia, pero aun así será mejor que quedarse aquí. No puedes cambiar nada aquí
Tan pronto como Fell terminó de hablar, dos hombres se acercaron a la cama de Benji.
—¿Qué está sucediendo?
Cuando Fell preguntó, uno de los dos trabajadores con piel oscura se inclinó y abrió la boca.
—Me dijeron que no se curaría pronto, así que me dijeron que trasladará al caballero gravemente herido en un carro
—Oh, ya veo.
Fell entrecerró los ojos como si quisiera sentirse aliviado, pero yo estaba más ansioso.
¿Qué tontería es mover ahora al herido? Está a punto de ofrecer un servicio conmemorativo para añadir heridas. Miré a Benji con cara de preocupación, pero no pude hacer nada más. Como dijo Fell, será mejor que quedarse aquí todo el tiempo. Los vendajes y las medicinas aquí eran escasos. Regresé al final de la procesión de carretas después de perseguir a los trabajadores todo el tiempo que levantaron y movieron la cama de Benji.
Roxia, atada a una larga cuerda, se sintió incómoda con el medicamento aplicado en el casco donde se había incrustado la espina, por lo que siguió subiendo y bajando la pierna derecha y moviéndola.
De pie detrás de Roxia, Dipper me miró fijamente con un vendaje en la pierna y con una lanza clavada en ella. Los ojos negros, que ni siquiera podían gritar en voz alta, eran particularmente amargos.
El caballo que montaba Benji no era muy bueno. Tal vez por rodar el suelo, la melena estaba toda cubierta de polvo y desordenada.
—……No tiene sentido, chicos……
Lentamente limpié las caras de los caballos y suspiré durante mucho tiempo. La tez pálida de Benji seguía viniendo a la mente, y el aspecto miserable de Kyle como abandonado era inolvidable.
¿Por qué sucedió así? No importaba cuánto lo pensara, no podía encontrar una respuesta clara.
Linda y sexy dinamita Kyle. Creo que te lastimaste la pierna. ¿Estás bien? ¿Se lo mostraste al médico? Bonito Kyle, te lo ruego, así que no quiero que te guardes todo para tí. Quiero que compartas cualquier cosa. Si tienes dificultades, puedes superarlo.
Envié telepatía desesperadamente, pero por supuesto no pude escuchar una respuesta. Regresé al Palacio Imperial sin ver la cara de Kyle que viajaba en el carruaje, y un joven trabajador que caminaba conmigo tiró del caballo y caminó. Enderezó el cuello y miró hacia adelante, luego se deslizó un poco hacia un lado y observó la procesión que tenía delante, y continuó actuando frenéticamente.
—Disculpe. ¿No puede estar tranquilo?
Fruncí el ceño y pregunté, pero sonreí amablemente y agité la mano.
—Oh lo siento, no es eso. Originalmente, los ganadores abren las ventanas y saludan. La gente grita y tira flores porque les gusta. Es realmente divertido. Pero este año, está tranquilo.
Después de escuchar al joven, estiré el cuello, como él lo hacía, y miré la larga procesión de carretas, pero había algo de silencio, como decía. Las personas que nunca habían visto los carruajes reales gritaron de alegría, pero algo fue diferente de lo que esperaba. Además, no era un grito muy fuerte, y solo había unas pocas personas gritando, y el resto eran solo chismes moderadamente fuertes.
—No creo que sea sorprendente que la familia imperial esté pasando.
Hablé solo, pero la persona a mi lado, que estaba emocionado, respondió
—Creo que este juego fue muy divertido hasta la mitad, pero el final fue suave. No pude verlo bien en mi asiento. Me gustó que el Príncipe Kyle peleara bien a la mitad. Supongo que no fue así para los espectadores
No sentí la necesidad de responder, así que no le hablé y él no me habló más.
Sin embargo, todavía sacudió su cuerpo y miró la procesión del carruaje. Durante varias horas en el camino de regreso al Palacio Imperial, la ventana del carruaje del ganador permaneció sin abrir.
Después de hablarle con telepatía a mi escultura que fue llamado por Dios, pensé mucho, mi escultura Kyle… después de ese final ¿Se habrá lastimado? ¿Estará enfermo? Solo quiero saber si está bien. El señor Fell me dijo que Kyle se encontraba bien, pero aún así, estoy muy preocupada
Ya era de noche cuando entré en el Palacio Imperial, donde llegué al anochecer, llevé los caballos al establo, mezclé heno y hierba verde en el barril, llené el balde con agua. Cuando pensé en lo que habría pensado en el estadio solo, con qué corazón habría soportado tantas miradas y abucheos. Sorprendentemente, escuché sobre la reputación de Kyle en el dormitorio.
Dos días después, cuando fui al dormitorio a almorzar, los sirvientes de otra mesa estaban hablando de la competencia de equitación.
—¿Es porque las reglas cambiaron esta vez? Fue más divertido.
—Deberías haber trabajado. ¿Estabas viendo el partido?
—Ah, por supuesto, alguien está trabajando ignorantemente. El príncipe Kyle fue increíble.
Mientras metía el arroz en mi boca, escuché el nombre de Kyle y levanté la cabeza. La multitud sentada al final de la larga mesa siguió hablando sin saber que yo estaba mirando.
—La familia imperial es definitivamente la familia imperial. Incluso empuñar la lanza tenía una forma diferente.
—Pero, ¿por qué arrojó la lanza tan rápido? Al final, hemos visto de todo. De todas formas fue inútil
¿Inútil?
La mano que sostenía la cuchara se tensaba.
—Si no fuera por Benji, habría sido imposible. Se tomó el tiempo para huir con el objetivo.
—Ah, perdí totalmente mi energía al ver eso
—Yo también, yo también. ¿Qué estaba haciendo? Sin ninguna diversión. ¿Abrieron el juego para jugar a la lealtad?
¿Juego de lealtad? Se me subió un tendón a la frente y me eché a reír.
—Si el príncipe lo dice, él puede hacer cualquier cosa. Sir Benji es una carta que los Duques casi descartan pero que el príncipe Kyle recogió.
¿Qué quieres decir con una carta descartada?
No sé qué está pasando, pero sé que a la gente no se le debería llamar así.
Me levanté lentamente y me dirigí hacia ellos. Mientras tanto, sus hocicos no se detuvieron.
—Tal vez sea porque es una victoria que otros le han dado de comer. Lo criticaron mucho. El estadio estaba totalmente desolado
—Fue desolado, brutal. La mitad de nosotros abucheaba. ¿Por qué ganó la persona que estaba sentado tranquilamente en el caballo? De hecho, yo también abucheé.
Todos se rieron de la ridícula confesión mientras pretendía ser tímido, pero pronto no tuvo más remedio que callarse. Agarré la parte de atrás de su cabeza y la metí en un tazón.
¡El hombre con la cara aplastada en la sopa de maíz! Agitó los brazos y se levantó de su asiento. Me miró con esos ojos tontos suyos, y me lanzó una palabra.
—¿Qué estás mirando, bastardo?
—... Loco bastardo. ¡Qué le estás haciendo a una persona que no está haciendo nada en este momento!
—¿Qué miras, bastardo?
—¡No vi nada! ¡Me metiste la cara en la sopa ahora!
A medida que el hombre se volvía más y más ruidoso, otro hombre frente a mí me agarró del hombro y me dio la vuelta.
—¿Quién eres? ¿Estás loco?
—Siempre el entrometido interrumpiendo.
Golpeé fuertemente la nariz del hombre que entró con la cuchara que sostenía, levanté el cuenco y golpeé el oído. El pan colocado en el cuenco rodó por el suelo.
Después de patear la espinilla del hombre que recibió un golpe en la cara en un tazón, tan pronto como bajó la cabeza, levantó la barbilla con un puño. Mi especialidad es el uppercut.*
En ese momento, el hombre que había enterrado la cara en la sopa me tiró del pelo hacia atrás, le pisé con fuerza la parte posterior del pie y le golpeé el estómago con el codo. El cabello que tenía atado con una larga cuerda se soltó y cayó sobre mi hombro.
—No puedo advertirte con elegancia, por lo que lo voy a hacer de otra forma.
Notas:
*: El uppercut es un golpe utilizado en el boxeo que viaja a lo largo de una línea vertical en la barbilla o el plexo solar del oponente.